A segunda oração de Paulo pelos Efésios

A SEGUNDA ORAÇÃO DE PAULO PELOS EFÉSIOS[1]

Texto Básico: Efésios 3:14-21

Paulo chegou a Éfeso com Áquila e Priscila por ocasião de sua segunda viagem missionária (Atos 18:18-21). O casal permaneceu na cidade e Paulo prosseguiu viagem, porém sua intenção era voltar à cidade, o que aconteceu em sua terceira viagem missionária. Quando retornou a Éfeso, Paulo permaneceu por dois anos pregando o evangelho na escola de Tirano (Atos 19). Ao todo, foram 3 anos de ministério em Éfeso.

Depois disso, ele não voltou mais à cidade, mas se encontrou com os presbíteros da igreja quando estava na cidade de Mileto. Paulo os fez relembrar da fidelidade com que exerceu o seu ministério, alertou os líderes da igreja sobre o perigo de falsos mestres que haveriam se manifestar e até entrar no meio deles, aos quais ele chama de lobo vorazes (Atos 20:29,30) e, por fim, se despediu dos irmãos encomendando-os ao Senhor e à palavra de sua graça e orou com eles (Atos 20:17-38).

Quando Paulo escreveu este livro, estava preso em Roma (Efésios 3:1; 6:20).

1.   A ORAÇÃO COMO DISCIPLINA ESPIRITUAL

“A disciplina espiritual da oração é um componente-chave no nosso relacionamento com Deus, pois é nosso meio de comunicação com Ele. É pela oração que podemos conversar com nosso Criador. Os relacionamentos dependem de comunicação e a oração é a principal via para nos comunicarmos com Deus. Quando vamos diante dEle de Deus em oração, estamos pedindo que Ele participe de forma ativa em nossas vidas ou nas vidas daqueles por quem estamos intercedendo. A oração comunica a realidade de nossa situação como um todo, isto é, que precisamos de Deus e desejamos Sua presença...” (Peter Amsterdam[2]).

“A ORAÇÃO não é uma escolha.  A ORAÇÃO é um dos imperativos categóricos da Palavra de Deus para a vida do cristão; é uma das disciplinas espirituais que não pode ser excluída da vida cristã. A ORAÇÃO quebra a dureza do coração. Por isso, há necessidade de orarmos continuamente; porque quando oramos, nosso coração e mente se tornam mais sensíveis para conhecer a vontade de Deus para a nossa vida e mais misericordiosos à necessidade do nosso próximo e do mundo” (Raquel Alcantara – 13/julho/2017). Eis o motivo porque a Palavra de Deus nos mandar “Orai sem cessar” (I Tessalonicenses 5:17).

A ORAÇÃO era um dos grandes pilares da vida e ministério de Paulo.

Pela segunda vez no livro de Efésios Paulo ora em favor dos cristãos da igreja de Éfeso.

2.   O MOTIVO, A POSTURA FÍSICA E O DESTINATÁRIO DA ORAÇÃO DE PAULO EM FAVOR DOS CRISTÃOS DE ÉFESO (3:14,15)

“Por esta causa, me ponho de joelhos diante do Pai, de quem toma o nome toda família, tanto no céu como sobre a terra”.

“Por esta causa”: Diz respeito aos motivos que levaram Paulo a orar pelos efésios. No capítulo 2 o apóstolo ensina que Deus concede a salvação pela graça a judeus e gentios unindo ambos por meio da cruz de Cristo. No capítulo 3:1-13 ele revela que judeus e gentios são participantes do Corpo de Cristo, ambos formam a Igreja que é o mistério que estava oculto. Paulo também fala de sua alegria de ter sido comissionado por Deus para colaborar no plano eterno de alcançar os gentios através da pregação do evangelho.  

O ministério, o amor, a graça, o poder e o serviço são os motivos da oração de Paulo; por tudo isso, ele afirma “me ponho de joelhos”.  Embora as Escrituras não indiquem nenhuma posição corporal necessária ou correta à oração, o pôr-se de joelhos indica sincera reverência. Para o judeu, a posição mais comum de orar era ficar em pé, mas há também referências à oração ajoelhado conforme mostram as passagens:

Pessoa	Posição	Referência Bíblica
Salomão	Ajoelhado e com as mãos estendidas para os céus (súplica)	Tendo Salomão acabado de fazer ao SENHOR toda esta oração e súplica, estando de joelhos e com as mãos estendidas para os céus, se levantou de diante do altar do SENHOR,  (I Reis 8:54)
Jesus	Prostrado sobre o seu rosto, ajoelhado	Adiantando-se um pouco, prostrou-se sobre o seu rosto, orando e dizendo: Meu Pai, se possível, passe de mim este cálice! Todavia, não seja como eu quero, e sim como tu queres. Mateus 26:39 Ele, por sua vez, se afastou, cerca de um tiro de pedra, e, de joelhos, orava. Lucas 22:41
O fariseu	Em pé	O fariseu, posto em pé, orava de si para si mesmo, desta forma: Ó Deus, graças te dou porque não sou como os demais homens, roubadores, injustos e adúlteros, nem ainda como este publicano. (Lucas 18:11)
O publicano	Em pé	O publicano, estando em pé, longe, não ousava nem ainda levantar os olhos ao céu, mas batia no peito, dizendo: Ó Deus, sê propício a mim, pecador! (Lucas 18:13)
Estevão	Ajoelhado	Então, ajoelhando-se, clamou em alta voz: Senhor, não lhes imputes este pecado! Com estas palavras, adormeceu. (Atos 7:60)
Pedro	Ajoelhado	Mas Pedro, tendo feito sair a todos, pondo-se de joelhos, orou; e, voltando-se para o corpo, disse: Tabita, levanta-te! Ela abriu os olhos e, vendo a Pedro, sentou-se. (Atos 9:40)
Paulo	ajoelhado	Tendo dito estas coisas, ajoelhando-se, orou com todos eles.  (Atos 20:36)

Paulo se põe de joelhos e se coloca “diante do Pai”, primeiramente exaltando a Deus como o Pai de “toda a família” que habita tanto o céu como a terra. Paulo considera que a grande família de Deus é constituída pelos crentes que estão vivos como por aqueles que já morreram antes da dispensação da Graça, da dispensação do Mistério, que é a Igreja. Para o apóstolo, os que partiram antes também são dignos de serem lembrados e contados na Família de Deus, visto que a fé foi o firme fundamento sob o qual viveram (Hebreus 11).

3.   O CONTEÚDO DA ORAÇÃO DE PAULO EM FAVOR DOS CRISTÃOS DE ÉFESO (3:16-19)

“para que, segundo a riqueza da sua glória, vos conceda que sejais fortalecidos com poder, mediante o seu Espírito no homem interior;

e, assim, habite Cristo no vosso coração, pela fé, estando vós arraigados e alicerçados em amor,

a fim de poderdes compreender, com todos os santos, qual é a largura, e o comprimento, e a altura, e a profundidade

e conhecer o amor de Cristo, que excede todo o entendimento, para que sejais tomados de toda plenitude de Deus”.

Paulo pede a Deus para que Ele use da medida da “riqueza da sua glória” para abençoar os cristãos.

A medida da riqueza da glória de Deus é imensurável e transbordante. A generosidade é um dom de Deus, quando abençoamos alguém estamos praticando o amor, Deus se alegra disso e derrama sobre nós uma boa medida, sacudida, recalcada e transbordante !!! - "Dai, e dar-se-vos-á; boa medida, recalcada, sacudida, transbordante, generosamente vos darão; porque com a medida com que tiverdes medido vos medirão também."   (Lucas 6:38).

Em sua oração, Paulo pede a Deus para que os cristãos efésios:

1)   Sejam fortalecidos com o poder do Espírito Santo    (Atos 1:8)

O Espírito Santo é a terceira pessoa da Trindade. Pai, Filho e Espírito Santo têm missões específicas na Bíblia e na história da humanidade. Cada pessoa da Trindade desempenhou um papel na criação do mundo conforme lemos em:

No princípio, criou Deus os céus e a terra. A terra, porém, estava sem forma e vazia; havia trevas sobre a face do abismo, e o Espírito de Deus pairava por sobre as águas.  (Gênesis 1:1,2)

 No princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus. Ele estava no princípio com Deus. Todas as coisas foram feitas por intermédio dele, e, sem ele, nada do que foi feito se fez. (João 1:1-3)

pois, nele, foram criadas todas as coisas, nos céus e sobre a terra, as visíveis e as invisíveis, sejam tronos, sejam soberanias, quer principados, quer potestades. Tudo foi criado por meio dele e para ele. (Colossenses 1:16)

O Espírito Santo foi prometido por Jesus Cristo como Aquele que haveria de vir e habitar na vida dos seus discípulos e dos seus seguidores que NELE criam. Isso aconteceu após a morte de Jesus. 

Quando, porém, vier o Consolador, que eu vos enviarei da parte do Pai, o Espírito da verdade, que dele procede, esse dará testemunho de mim; e vós também testemunhareis, porque estais comigo desde o princípio   (João 15:26).

         Os discípulos estavam entristecidos com as revelações de Jesus a respeito de sua morte. Jesus então, explica a eles que seu tempo e sua obra como Filho de Deus estava chegando ao fim na terra. Havia necessidade DELE voltar para o Pai a fim de que iniciasse no mundo, na vida dos crentes redimidos, a obra da terceira pessoa da Trindade.

Mas eu vos digo a verdade: convém-vos que eu vá, porque, se eu não for, o Consolador não virá para vós outros; se, porém, eu for, eu vo-lo enviarei.    (João 16:7).

O Espírito Santo, chamado por Jesus de O Consolador e o Espírito da Verdade, foi prometido para estar para sempre com os discípulos e os que viriam a crer na mensagem do Evangelho.

E eu rogarei ao Pai, e ele vos dará outro Consolador, a fim de que esteja para sempre convosco, o Espírito da verdade, que o mundo não pode receber, porque não o vê, nem o conhece; vós o conheceis, porque ele habita convosco e estará em vós.   (João 14:16).

      Jesus também disse que a obra do Espírito Santo é ensinar os cristãos as insondáveis maravilhas de Deus e trazer sempre à memória tudo quanto Jesus fez.

“mas o Consolador, o Espírito Santo, a quem o Pai enviará em meu nome, esse vos ensinará todas as coisas e vos fará lembrar de tudo o que vos tenho dito”    (João 14:26).

Outra obra do Espírito Santo, o Consolador é dar testemunho de Jesus Cristo e capacitar os cristãos com poder para também testemunharem de Jesus Cristo, Sua obra e plano salvífico para a humanidade.

A promessa de Jesus foi cumprida no Pentecostes registrado em Atos 2. O poder de Deus foi derramado sobre as pessoas.

2)   Tenham Cristo morando em seus corações, pela fé.

O Espírito Santo habita (mora) no crente. Este ato é feito pela fé pela confissão da boca do que crê.

Não sabeis que sois santuário de Deus e que o Espírito de Deus habita em vós? Se alguém destruir o santuário de Deus, Deus o destruirá; porque o santuário de Deus, que sois vós, é sagrado   (I Coríntios 3:16).

3)   Sejam unidos no corpo de Cristo pelo amor “arraigados e alicerçados”.

 O apóstolo usa duas figuras de linguagem: a raiz da planta e o alicerce de construção. Ambos tem como finalidade a sustentação. É através da raiz que a planta se mantém em pé e recebe os nutrientes que são retirados da terra para se manter viva e viçosa. O alicerce feito com ferro, tijolo e cimento garante a sustentação do grande edifício.

 4) Compreendam e experimentem o grande amor de Deus

O amor de Deus é insondável, imensurável e experimentado para muito além de do nosso entendimento. O amor de Deus é singular.

        5) Sejam tomados, cheios de toda a plenitude de Deus

A plenitude de Deus é o ápice do desejo de Paulo em prol dos cristãos de Éfeso.

É  comum nos escritos de Paulo o uso de sentenças encadeadas tais como: e... assim... a fim...que... para que...

São encadeamentos de ideias que exprimem como a emoção dele vai crescendo, se avolumando e tomando conta dele até ao ponto de chegar a um ápice de gozo, alegria e satisfação. É uma maneira bem Paulina de expressar seu amor por Deus e por suas ovelhas.

4.   A DOXOLOGIA DA ORAÇÃO DE PAULO PELOS CRISTÃOS DE ÉFESO (vs. 20,21)

“Ora, àquele que é poderoso para fazer infinitamente mais do que tudo quanto pedimos ou pensamos, conforme o seu poder que opera em nós, a ele seja a glória, na igreja e em Cristo Jesus, por todas as gerações, para todo o sempre. Amém!

O apóstolo Paulo exalta a pessoa de Deus a grandiosidade de Sua obra na vida do crente:

. Deus é Poderoso;

. A obra de Deus vai muito mais além do que tudo quanto pedimos ou pensamos;

. Somente Deus é merecedor de toda a glória;

. Jesus Cristo cumpriu a Sua missão e glorificou o Pai;

. É responsabilidade da Igreja - você e eu – dar glória a Deus.

. A glória de Deus é desde a eternidade, por todas as gerações, para sempre.

Paulo foi um grande, admirável e verdadeiro apóstolo. Eu não poderia encerrar este estudo sem destacar "Algumas considerações sobre O VERDADEIRO APÓSTOLO":

1.           O verdadeiro apóstolo é aquele que tem um compromisso sério com Deus, com o seu chamado, seu ministério e com o rebanho que Deus colocou sob sua responsabilidade para pastorear - “... Fui constituído ministro conforme o dom da graça de Deus a mim concedida segundo a força operante do seu poder. A mim, o menor de todos os santos, me foi dada esta graça de pregar aos gentios o evangelho das insondáveis riquezas de Cristo”  (Efésios 3:7,8).

2.           O verdadeiro apóstolo mostra pelo exemplo que a vida de oração é tão importante e vital quanto o ar que respira - “Orai sem cessar”   (I Tessalonicenses 5:17).

3.           O verdadeiro apóstolo se coloca diante do Pai em favor de suas ovelhas - “Por esta causa, me ponho de joelhos diante do Pai... não cesso de dar graças por vós, fazendo menção de vós nas minhas orações.”  (Efésios 1:16, 3:14,15).

4.           O verdadeiro apóstolo serve com alegria a Deus e ao seu rebanho -  “Dou graças ao meu Deus por tudo que recordo de vós, fazendo sempre, com alegria, súplicas por todos vós, em todas as minhas orações”   (Filipenses 1:3,4).

5.            O verdadeiro apóstolo zela pela saúde integral de suas ovelhas a fim de que Cristo habite nela e seja fortalecida com a força do poder de Deus -  “para que, segundo a riqueza da sua glória, vos conceda que sejais fortalecidos com poder, mediante o seu Espírito no homem interior; e, assim, habite Cristo no vosso coração, pela fé, estando vós arraigados e alicerçados em amor”  (Efésios 3:15-17).

6.        O verdadeiro apóstolo conduz a sua ovelha a conhecer o amor de Cristo - “a fim de poderdes compreender, com todos os santos, qual é a largura, e o comprimento, e a altura, e a profundidade e conhecer o amor de Cristo, que excede todo entendimento, para que sejais tomados de toda a plenitude de Deus”   (Efésios 3:18,19).

7.        O verdadeiro apóstolo ensina o seu rebanho que a glória pertence a Deus e não ao homem - “Ora, àquele que é poderoso para fazer infinitamente mais do que tudo quanto pedimos ou pensamos, conforme o seu poder que opera em nós, a ele seja a glória, na igreja e em Cristo Jesus, por todas as gerações, para todo o sempre. Amém!”    (Efésios 3:20,21).

8.        O verdadeiro apóstolo é aquele que não considera a sua vida preciosa para si mesmo - “Porém em nada considero a vida preciosa para mim mesmo, contanto que complete a minha carreira e o ministério que recebi do Senhor Jesus para testemunhar o evangelho da graça de Deus”  (Atos 20:24).

9.        O verdadeiro apóstolo é aquele que se alegra em diminuir para que Cristo cresça -  “Convém que ele cresça e que eu diminua”    (João 3:30).

Que o SENHOR nos abençoe a sermos fieis em tudo que Ele colocar em nossas mãos para fazer. 

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[1] Lição ministrada por Raquel Sueli de Almeida Alcantara da Silva, na "Classe de Gálatas, Efésios e Filipenses" da Primeira Igreja Batista de Sobradinho, Brasília-DF, em 16/julho/2017.

[2] AS DISCIPLINAS ESPIRITUAIS: ORAÇÃO. Disponível em https://directors.tfionline.com/pt/post/disciplinas-espirituais-oracao/. Acessado em 12.jul.2017 às 19:25